{"id":13372,"date":"2014-08-26T08:18:08","date_gmt":"2014-08-26T13:18:08","guid":{"rendered":"http:\/\/www.oscarhumbertogomez.com\/?p=13372"},"modified":"2025-04-02T22:20:36","modified_gmt":"2025-04-03T03:20:36","slug":"umpala","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/oscarhumbertogomez.com\/?p=13372","title":{"rendered":"UMPAL\u00c1. Por \u00d3scar Humberto G\u00f3mez G\u00f3mez"},"content":{"rendered":"

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Nunca volv\u00ed a saber nada del locutor Rafael Longas Zapata, el se\u00f1or que era inquilino de mi mam\u00e1 y de quien lo \u00fanico que recuerdo es que trabajaba como locutor de una emisora que, seg\u00fan yo cre\u00eda, despertaba al mundo salud\u00e1ndolo desde un municipio que yo imaginaba ubicado por all\u00e1 lejos, cerca de las columnas de H\u00e9rcules, pero del cual mucho despu\u00e9s vine a saber que quedaba aqu\u00ed no m\u00e1s, en Santander.<\/p>\n

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De su hermano Milciades me enter\u00e9, en cambio, que viv\u00eda en Honduras y se hab\u00eda convertido en compositor de canciones melanc\u00f3licas que calaron en el alma popular, como una que le hizo a la sempiterna figura de la madre. Nosotros, incluso, alcanzamos a d\u00e1rsela de serenata a nuestras mam\u00e1s, en aquellos tiempos en que nos par\u00e1bamos frente a las puertas ajenas y ten\u00edamos el descaro de despertar a nuestros infortunados amigos, a nuestras pacientes novias o j\u00f3venes en plan de conquista, a nuestros desconcertados profesores y, por supuesto, a nuestras pobres familias resignadas, cuando ya los infelices favorecidos con el musical asalto nocturno hab\u00edan alcanzado la fase REM del sue\u00f1o.<\/p>\n

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Hamilton se llamaba el muchacho que cantaba aquel vals enternecido y dulzarr\u00f3n de Longas Zapata, del otro: “En esta noche de tu fiesta,, madrecita…vengo a obsequiarte una canci\u00f3n sentimental…una canci\u00f3n que te diga mi cari\u00f1o…que llegue hasta tu reja mi eterno amor filial… Yo s\u00e9 que est\u00e1s despierta, en vela por tus hijos…mirando en la distancia la infancia que se fue…a\u00f1orando caricias de ni\u00f1os en la cuna…con la inmensa ternura de todo tu querer…La luna que acompa\u00f1a mi dulce serenata…con sus rayos de plata me acerca m\u00e1s a ti…y en cada palabrita de esta canci\u00f3n gitana…me acerco a tu ventana con todo mi sentir”. <\/em>Y cuando prend\u00edan las luces, y abr\u00edan la puerta, y penetr\u00e1bamos al interior de las casas de nuestras indefensas v\u00edctimas, armados de las guitarras y las maracas, caminando bajo los bombillos trasnochados que alg\u00fan so\u00f1oliento anfitri\u00f3n iba encendiendo a nuestro paso, y mientras comenzaba a desfilar la bandeja con las copas de vino dulce barato, yo volv\u00eda a rememorar a aquel otro Longas Zapata, a Rafael, el inquilino de mi mam\u00e1, quien desde la emisora donde laboraba como locutor ma\u00f1anero, abr\u00eda su programa diario diciendo, con una voz gruesa e impostada, que estaba transmitiendo “Desde Umpal\u00e1…<\/em>“.<\/p>\n

Corr\u00edan los a\u00f1os sesenta y yo era un muchacho de diez a\u00f1os de edad en trance de culminar la primaria.<\/p>\n

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Hoy aquel diminuto y m\u00e1gico municipio de Umpal\u00e1 ya ni siquiera es municipio. El trazado, construcci\u00f3n y apertura de la carretera a la capital de la rep\u00fablica por otro lado distinto, hizo que dejara de ser paso obligado de los viajantes y que, por ello, el progreso que poco a poco empezaba a perfilarse en su porvenir, fuera languideciendo y muriendo sin esperanzas hasta que el otrora pueblo ind\u00edgena, el “lugar a donde solo llegan los dioses<\/em>“, seg\u00fan dec\u00edan que significaba aquel vocablo en lengua aborigen,  el pueblo con r\u00edo al que tanto dio a conocer Rafael Longas Zapata sentado al frente de un micr\u00f3fono y de unos cuantos discos de acetato, comenz\u00f3 a verse abandonado poco a poco por sus hijos, quienes optaron por buscar mejores horizontes en otra parte, de modo que las campanas que citaban a misa fueron escuchadas cada vez por menos gente, hasta que, al fin, el municipio santandereano de Umpal\u00e1 dej\u00f3 de ser municipio santandereano y pas\u00f3 a adquirir la categor\u00eda de pueblo fantasma.<\/p>\n

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UMPAL\u00c1 \/ Fotograf\u00eda de Orlando Ardila.<\/p><\/div>\n

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UMPAL\u00c1 \/ Fotograf\u00eda de Orlando Ardila.<\/p><\/div>\n

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Fue as\u00ed como en el a\u00f1o 1976 la Asamblea Departamental de Santander cre\u00f3 el nuevo municipio de Santa B\u00e1rbara, y Umpal\u00e1 pas\u00f3, entonces, a ser corregimiento del municipio de Piedecuesta.<\/p>\n

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UMPAL\u00c1<\/p><\/div>\n

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Eduardo Sierra Barreneche en su libro Santander, tierra con pasado, presente y futuro<\/em> retrata lo acaecido en los siguientes t\u00e9rminos: “Ese replanteamiento administrativo dio lugar a que se acelerara un fen\u00f3meno que no se observa con mucha frecuencia y que tiene que ver con la muerte de un pueblo. En efecto, Umpal\u00e1 fue por m\u00e1s de doscientos a\u00f1os el esplendor de su propia mediod\u00eda como paso obligado entre las provincias de Soto y Garcia Rovira, y entre Bucaramanga y Bogot\u00e1; all\u00ed pernoctaban los arrieros y sus recuas en tropel cargadas de las m\u00e1s dis\u00edmiles mercanc\u00edas y productos; serv\u00eda tambi\u00e9n de posada a los numerosos viajeros de toda condici\u00f3n social y profesional, de tal suerte que era un permanente hervidero de gente y de progreso. Cuando los caminos reales fueron reemplazados por las carreteras, Umpal\u00e1 qued\u00f3 aislada y empez\u00f3 a morirse; luego, al quitarle el t\u00edtulo de municipio, que era la \u00faltima ilusi\u00f3n que le quedaba, se muri\u00f3 definitivamente. Dicen que en las noches de luna se ven, de vez en cuando, los fantasmas recorriendo con nostalgia sus calles solas, la plaza cubierta de maleza y el caracol\u00ed sin hojas; dicen que entran a la iglesia de p\u00falpito en el suelo y van a algunas casas de muros carcomidos, sin puertas ni ventanas”.<\/p>\n

Talvez nos acerque a lo que debieron sentir quienes retornaron alg\u00fan d\u00eda a lo que antes fue el bullicioso pueblo de Umpal\u00e1 y solo se encontraron con los recuerdos de aquellos tiempos y los vestigios de lo que se fue para siempre, uno de los m\u00e1s antol\u00f3gicos pasillos de la m\u00fasica andina colombiana.<\/p>\n

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