{"id":31269,"date":"2020-02-08T14:25:32","date_gmt":"2020-02-08T19:25:32","guid":{"rendered":"http:\/\/www.oscarhumbertogomez.com\/?p=31269"},"modified":"2025-03-08T22:31:12","modified_gmt":"2025-03-09T03:31:12","slug":"vicente-arenas-mantilla-y-el-general-farias-v-por-oscar-humberto-gomez-gomez-miembro-de-numero-de-la-academia-de-historia-de-santander","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/oscarhumbertogomez.com\/?p=31269","title":{"rendered":"VICENTE ARENAS MANTILLA Y EL GENERAL FAR\u00cdAS (V). Por \u00d3scar Humberto G\u00f3mez G\u00f3mez, Miembro de N\u00famero de la Academia de Historia de Santander"},"content":{"rendered":"
\"\"

\u00d3SCAR HUMBERTO G\u00d3MEZ G\u00d3MEZ [Fotograf\u00eda: Fernando Rueda Villamizar]<\/p><\/div>\n

 <\/p>\n

\u00bfQUI\u00c9N ERA EL GENERAL FAR\u00cdAS?<\/strong><\/p>\n

 <\/p>\n

Como recuerda el historiador santandereano Roberto Harker Valdivieso, “Bucaramanga tambi\u00e9n tuvo sus bobos y sus locos que muchas gentes llamaron despectivamente los “personajes t\u00edpicos”. El “General Far\u00edas” fue quiz\u00e1s el m\u00e1s conocido dentro de la generaci\u00f3n del centenario. Siempre vest\u00eda con un frac que heredaba de la sociedad bumanguesa. En la casa de uno de los Puyanas le facilitaban las tres raciones a cambio de que picara el pasto para los caballos que estaban en las pesebreras de aquella se\u00f1orial mansi\u00f3n. Y as\u00ed subsist\u00eda y sal\u00eda a la parte norte de la ciudad para esperar en el borde de la meseta las recuas que tra\u00edan los arrieros desde Puerto Santos y que seg\u00fan el “General Far\u00edas” formaban parte de un cargamento de oro enviado a su buen cuidado por la Reina Victoria de Inglaterra” (HARKER VALDIVIESO, Roberto. Y sucedi\u00f3 en Bucaramanga. <\/em>Biblioteca Santander. Volumen XXXI).<\/p>\n

 <\/p>\n

Seg\u00fan el tambi\u00e9n historiador santandereano Ernesto Valderrama Ben\u00edtez, el General Far\u00edas s\u00ed habr\u00eda sido militar, pero de baja graduaci\u00f3n, y s\u00ed habr\u00eda tomado parte en el ej\u00e9rcito liberal de la Guerra de los Mil D\u00edas, derrotado por las tropas gubernamentales en Palonegro (viernes 25 de mayo de 1900). Huyendo de la persecuci\u00f3n de estas, se habr\u00eda refugiado en “el ca\u00f1\u00f3n que separa la Sierra Nevada de Santa Marta” y “los Llanos Orientales”, \u00e1rea de donde sali\u00f3 para irse a trasegar de hacienda en hacienda en busca de trabajo hasta que lleg\u00f3 a Pamplona “y de all\u00ed se traslad\u00f3 a Bucaramanga, con el fin de participar en las fiestas centenarias de 1910”. (VALDERRAMA BEN\u00cdTEZ, Ernesto. Real de Minas de Bucaramanga. Imprenta del Departamento. 1932).<\/p>\n

 <\/p>\n

Como se observa, el General Far\u00edas habr\u00eda durado 10 a\u00f1os en aparecerse por Bucaramanga despu\u00e9s de huir de los cerros de Palonegro a ra\u00edz de la derrota del ej\u00e9rcito revolucionario.<\/p>\n

La motivaci\u00f3n sentimental que da Valderrama Ben\u00edtez para que el personaje se hubiese venido de Pamplona hasta Bucaramanga a celebrar el Centenario de la Independencia, esto es, que a esas festividades asistir\u00eda “su prometida, la Princesa de la Conchinchina, hija del Emperador de la China y de la Emperatriz de la Indochina” (VALDERRAMA BEN\u00cdTEZ, ob. cit.) no tiene un respaldo y, antes por el contrario, se contradice con qui\u00e9n era la mujer realmente destinataria de su enamoramiento seg\u00fan el historiador Roberto Harker Valdivieso y seg\u00fan el cronista Vicente Arenas Mantilla, como ya se sugiri\u00f3 atr\u00e1s en cuanto al primero y conforme se observar\u00e1 en el romance que hoy publicaremos de este \u00faltimo y que fue inspirado en el famoso “personaje t\u00edpico”.<\/p>\n

 <\/p>\n

De lo que s\u00ed se tiene certeza es de que exist\u00eda en la Bucaramanga de aquel entonces un hospedaje llamado La Pamplonesa, que estaba ubicado en la que se denominaba la calle de El Volante. Como el General Far\u00edas carec\u00eda de dinero, pagaba all\u00ed su alojamiento y la comida con trabajo. Los muchachos, para burlarse de \u00e9l, le gritaban: “\u00a1General: a picar pasto a La Pamplonesa!”.<\/p>\n

 <\/p>\n

Tambi\u00e9n es hecho verificado que el personaje era dado a la oratoria en p\u00fablico, aunque sus discursos, como era natural, resultaban claramente incoherentes. Valderrama Ben\u00edtez trae a colaci\u00f3n uno que pronunci\u00f3, en el a\u00f1o 1912, en medio del tumulto, a la llegada del gobernador de Santander \u2014Manuel Mar\u00eda Valdivieso\u2014 y de su comitiva a la Asamblea Departamental, cuyas sesiones ven\u00eda a instalar. El discurso se origin\u00f3 en el hecho, para el General Far\u00edas muy molesto, de que no se le permiti\u00f3 ingresar al recinto, a lo cual cre\u00eda tener derecho en su condici\u00f3n de General.<\/p>\n

Parece ser que, a pesar de lo disparatadas de sus fogosas intervenciones p\u00fablicas, el personaje no carec\u00eda de elocuencia. El pasaje que reproduce Valderrama Ben\u00edtez de aquel discurso as\u00ed lo deja entrever:<\/p>\n

“\u00bfD\u00f3nde est\u00e1n, doctor Valdivieso, las autoridades colombianas? \u00bfD\u00f3nde, los jefes de las bayonetas? \u00bfD\u00f3nde, las garant\u00edas ciudadanas, cuando al “Lucero de la Roca”, “Punta del Diamante” y “Luz del Alba” se le niega la entrada a este modesto recinto?”.<\/p>\n

No hay claridad sobre si, finalmente, lo dejaron ingresar o no. Pero si yo hubiese sido el gobernador, no solo lo habr\u00eda dejado entrar, sino que, adem\u00e1s, lo hubiese hecho sentar a mi lado en la mesa de honor y, de paso, hubiera hecho desalojar el sal\u00f3n de mirones y de lagartos, mientras los electores, por su parte, lo hac\u00edan en los siguientes comicios de corruptos y de incapaces, los mismos que, seguramente, ya empezaban a tomarse por asalto (asalto a la democracia, desde luego) las corporaciones de elecci\u00f3n popular y los cargos p\u00fablicos de este pa\u00eds desventurado.<\/p>\n

 <\/p>\n

En cuanto a su eterna espera del env\u00edo que nunca le lleg\u00f3, y que lo asemeja al famoso coronel \u2014curiosamente tambi\u00e9n de los ej\u00e9rcitos revolucionarios que se formaron en nuestras guerras civiles\u2014 inmortalizado por Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez en su novela “El coronel no tiene qui\u00e9n le escriba”, no hay uniformidad acerca de qu\u00e9 era aquello que tan tozudamente esperaba.<\/p>\n

Seg\u00fan Valderrama Ben\u00edtez, \u00e9l insist\u00eda en que recibir\u00eda una encomienda consistente en “varias cargas de cheques y billetes bancarios”. Empero, no es eso lo que narra Harker Valdivieso, para quien lo que esperaba el reconocido enfermo mental era “un cargamento de oro”. Por su parte, y como se observar\u00e1 en la poes\u00eda que publicaremos adelante, para Arenas Mantilla el General Far\u00edas esperaba unas “cargas de plata” (ARENAS MANTILLA, Vicente. Cr\u00f3nicas y romances. 1960).<\/p>\n

 <\/p>\n

Sea lo que fuere lo que se qued\u00f3 esperando todo el resto de su existencia, lo cierto es que un d\u00eda no precisado del a\u00f1o 1919, de acuerdo al relato de Valderrama Ben\u00edtez, lleg\u00f3 al Hospital San Juan de Dios, caminando “apoyado en el bast\u00f3n” y “con paso vacilante”, y pregunt\u00f3 por la madre superiora (pues el hospital era manejado por monjas de una comunidad religiosa). La monja lo recibi\u00f3, junto a las otras integrantes de su congregaci\u00f3n presentes en el centro asistencial, que, dicho sea de paso, era denominado en el argot popular “el hospital de caridad”. El General Far\u00edas, enfermo, con su rostro demacrado y su mirada entristecida, pero sin perder la dignidad de la que siempre insisti\u00f3 en hacer gala a pesar de su pobreza, las mir\u00f3, les dijo: “Vengo a pasar una corta temporada, pues presiento que se me escapa la vida”, y les suplic\u00f3, haciendo lo posible para que su ruego se disfrazara de una orden, que lo atendieran de una manera acorde a su alto rango. Las hermanas de la caridad le llevaron la cuerda, con la humilde calidez que les era caracter\u00edstica, y, en efecto, lo condujeron a uno de los salones de camas en una de las cuales pudo acostarse a descansar y a recibir sus gratuitas atenciones. Poco despu\u00e9s, el paciente muri\u00f3.<\/p>\n

Del hospital \u2014puntualiza el historiador\u2014 “sus despojos mortales pasaron por una puerta al cementerio”. Finalmente, el cad\u00e1ver del General Far\u00edas “fue arrojado a una fosa com\u00fan sin ata\u00fad, sin flores y sin la presencia de alg\u00fan ser caritativo que se\u00f1alara el sitio donde duerme su sue\u00f1o eterno”.<\/p>\n

 <\/p>\n

No es de nuestro gusto \u2014tan propio de la sociedad de entonces como de la actual\u2014 burlarnos de la demencia de nuestros personajes t\u00edpicos, como lo fue este protagonista de la historia comarcana cuyo nombre verdadero, dicho sea de paso, desconocemos. M\u00e1s bien, s\u00ed nos hemos preguntado qu\u00e9 hab\u00eda en la mente de todos estos personajes, seres humanos sencillos y an\u00f3nimos que vivieron siempre al margen de la realidad y de quienes ni siquiera se supo el nombre de pila, si tuvieron alg\u00fan pariente en el mundo, cu\u00e1les fueron sus ideas acerca de la vida, acerca de su tierra, acerca de su familia, acerca de las personas de su entorno, acerca del amor, en fin, acerca de todo. S\u00ed, nos hemos preguntado, por ejemplo: \u00bfen qu\u00e9 pensaba usted durante sus silenciosas divagaciones, General Far\u00edas?
\nUno de los escasos datos al respecto nos lo proporciona el cronista Ernesto Valderrama Ben\u00edtez, fuente seg\u00fan la cual la idea que el General Far\u00edas ten\u00eda de Dios era la de un ser que vest\u00eda “de t\u00fanica roja y manto celeste bordado con arabescos” y “asist\u00eda muy ocupado inventando constelaciones en su laboratorio celestial”, pero con quien \u00e9l no ten\u00eda confianza porque era “muy serio” y “no se dejaba mecer las barbas” (VALDERRAMA BEN\u00cdTEZ, ob. cit.).
\nSeguramente, en su febril imaginaci\u00f3n, el General Far\u00edas intent\u00f3 hacerlo y no le qued\u00f3 gustando la extrema seriedad de Dios.<\/p>\n

 <\/p>\n

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Maestro VICENTE ARENAS MANTILLA<\/p><\/div>\n

 <\/p>\n

EL ROMANCE DEL GENERAL FAR\u00cdAS<\/strong><\/p>\n

 <\/p>\n

Para cuando el General Far\u00edas muri\u00f3, solo y pobre, en el hoy desaparecido Hospital San Juan de Dios, Vicente Arenas Mantilla era un ni\u00f1o de apenas 7 a\u00f1os de edad. Todo indica que el poeta alcanz\u00f3 a conocerlo, aunque es altamente probable que haya complementado su propio conocimiento del personaje con los aportes que le suministraron fuentes orales a las que no identifica en ninguna parte de su obra. Lo cierto es que el escritor piedecuestano le compuso uno de sus romances, justamente el mismo que oje\u00e9 por primera vez en aquel follet\u00edn que \u00e9l mismo vend\u00eda y que tan hondamente me marc\u00f3 para siempre.<\/p>\n

La Real Academia Espa\u00f1ola en su diccionario (DRAE) define el romance como una “combinaci\u00f3n m\u00e9trica de origen espa\u00f1ol que consiste en repetir al fin de todos los versos pares una misma asonancia y en no dar a los impares rima de ninguna especie”.<\/p>\n

Esta era la clase de poema que sol\u00eda emplear Arenas Mantilla, como, de hecho, lo advierte desde el t\u00edtulo mismo de su libro y desde el t\u00edtulo tambi\u00e9n de sus poemas, como el que escribi\u00f3 inspirado en la popular imagen de este personaje, poema que hoy publicamos en esta serie de entradas acerca de aquel y con las que hemos procurado sacarlos, tanto a \u00e9l como a su simp\u00e1tico personaje, de los polvorientos anaqueles del olvido.<\/p>\n

Lo reproducimos, entonces, a continuaci\u00f3n y con ello tenemos la seguridad de que, en efecto, no solo traemos a la memoria colectiva al General Far\u00edas, aquel ser inofensivo y locuaz que escribi\u00f3 con su modesta vida uno de los cap\u00edtulos m\u00e1s simp\u00e1ticos \u2014y a la vez m\u00e1s tristes\u2014 de nuestra vieja Bucaramanga, sino tambi\u00e9n, desde luego, al autor de estos versos, cuyo reconocimiento por parte de las actuales generaciones de santandereanos est\u00e1 en mora de cumplirse.<\/p>\n

 <\/p>\n

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Parque Romero antiguo. Bucaramanga. Al costado sur del parque estaba ubicado el antiguo Hospital San Juan de Dios. (Fotograf\u00eda de Quintilio Gavassa. Cortes\u00eda del historiador y periodista Edmundo Gavassa Villamizar).<\/p><\/div>\n

 <\/p>\n

Para nuestros amigos y lectores aqu\u00ed est\u00e1, pues, el<\/p>\n

ROMANCE DEL GENERAL FAR\u00cdAS<\/strong><\/span><\/p>\n

Por Vicente Arenas Mantilla<\/strong><\/p>\n

 <\/p>\n

“Cerca de La Espiga de Oro,<\/p>\n

en tienda de do\u00f1a Caya,<\/p>\n

la del Hotel Puerto Wilches,<\/p>\n

noble y bondadosa anciana,<\/p>\n

vi muchas veces charlando<\/p>\n

de giros, en voz muy alta,<\/p>\n

al gran general Far\u00edas<\/p>\n

el de las cargas de plata.<\/p>\n

 <\/p>\n

Vestido con gran levita,<\/p>\n

cuello alto y roja corbata,<\/p>\n

con mucho alfiler de perlas,<\/p>\n

c\u00fabilo y leontina larga<\/p>\n

que colgaba del bolsillo<\/p>\n

de su chaleco de marras,<\/p>\n

sal\u00eda Far\u00edas los domingos<\/p>\n

a sus alegres andanzas.<\/p>\n

 <\/p>\n

Donde el maestro Miguel<\/p>\n

a lo Humberto se tusaba,<\/p>\n

se echaba bastantes polvos<\/p>\n

y afilaba la navaja,<\/p>\n

que seg\u00fan largas historias<\/p>\n

le hab\u00eda enviado de Holanda<\/p>\n

la princesa Guillermina<\/p>\n

con el Kaiser de Alemania.<\/p>\n

 <\/p>\n

Visitaba \u201cLa Manigua\u201d,<\/p>\n

\u201cEl T\u00edbet\u201d y \u201cLa Gitana\u201d,<\/p>\n

y en \u201cEl Globo\u201d hac\u00eda palique<\/p>\n

con don Marcelino Esparza,<\/p>\n

y se met\u00edan sus eneldos,<\/p>\n

y fumaban y charlaban<\/p>\n

de mujeres y tesoros,<\/p>\n

de negocios y batallas.<\/p>\n

 <\/p>\n

\u2014Arribita, Marcelino,<\/p>\n

dec\u00eda el general de marras,<\/p>\n

tan pronto me llegue el giro<\/p>\n

te llevo a pasear a Italia,<\/p>\n

y de paso en Portugal<\/p>\n

te presentar\u00e9 a mi amada,<\/p>\n

esa tal reina Victoria<\/p>\n

que es una hembra simp\u00e1tica.<\/p>\n

 <\/p>\n

De las mil cargas de plata<\/p>\n

que me vienen, seg\u00fan carta,<\/p>\n

en el vapor \u201cP\u00e9rez Rosa\u201d,<\/p>\n

y llegan de hoy a ma\u00f1ana,<\/p>\n

treinta ser\u00e1n para fiestas<\/p>\n

con toros y con champa\u00f1a,<\/p>\n

y hasta un buen baile en el club<\/p>\n

con la chata Candelaria.<\/p>\n

 <\/p>\n

\u2014Adi\u00f3s, General Far\u00edas,<\/p>\n

dec\u00edanle al pasar las damas.<\/p>\n

\u2014Adi\u00f3s, radiante pimpollo,<\/p>\n

hermosa rosa de Francia,<\/p>\n

clavellina perfumada,<\/p>\n

caracuchito de mi alma.<\/p>\n

Y con la mano en la boca<\/p>\n

botaba besos y babas,<\/p>\n

mientras re\u00edan los arrieros<\/p>\n

y pasaban mil muchachas<\/p>\n

al correo de \u201cGato Negro\u201d<\/p>\n

donde llegaban las cartas<\/p>\n

para la ni\u00f1a de churcos<\/p>\n

y el se\u00f1or de las papayas.<\/p>\n

 <\/p>\n

En el a\u00f1o diecinueve<\/p>\n

nos lo arrebat\u00f3 la parca<\/p>\n

al gran General Far\u00edas,<\/p>\n

el de la roja corbata,<\/p>\n

el del levit\u00f3n verdoso,<\/p>\n

con leontina y navaja,<\/p>\n

el militar m\u00e1s famoso<\/p>\n

que tuvo Bucaramanga”.<\/p>\n

 <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

  \u00bfQUI\u00c9N ERA EL GENERAL FAR\u00cdAS?   Como recuerda el historiador santandereano Roberto Harker Valdivieso, “Bucaramanga tambi\u00e9n tuvo sus bobos y sus locos que muchas gentes llamaron despectivamente los “personajes t\u00edpicos”. El “General Far\u00edas” fue quiz\u00e1s el m\u00e1s conocido dentro … Sigue leyendo →<\/span><\/a><\/p>\n

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\u00a1Gracias por compartirla!<\/div>
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