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Para 1970, despu\u00e9s de haber vivido casi cuatro a\u00f1os a\u00f1os en el extremo oriental del barrio \u00c1lvarez Restrepo, me encontraba viviendo en nuestra nueva casa, ubicada sobre el and\u00e9n occidental de la carrera 11 con calles 42 y 43, centro hist\u00f3rico de mi natal Bucaramanga, entre los tambi\u00e9n hist\u00f3ricos parques Romero y Garc\u00eda Rovira, el primero bautizado as\u00ed en honor al sacerdote Francisco Romero, cura p\u00e1rroco de Bucaramanga, y el segundo nombrado as\u00ed como homenaje al general Custodio Garc\u00eda Rovira, presidente de nuestro pa\u00eds durante la Primera Rep\u00fablica y m\u00e1rtir de la Independencia. A\u00fan era alumno del Instituto Tecnol\u00f3gico Santandereano, el antiguo Instituto T\u00e9cnico Superior D\u00e1maso Zapata, donde cursaba mi bachillerato desde 1967. <\/p>\n
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Hall\u00e1ndonos ya instalados en aquella casa grande y antigua, en la que mi madre me hab\u00eda asignado una habitaci\u00f3n compartida con mi hermano Jorge Hernando, una ma\u00f1ana cualquiera mi familia y yo fuimos gratamente sorprendidos con una m\u00fasica tropical claramente interpretada en vivo y que proven\u00eda de la casa vecina a la nuestra lindando por el costado sur. En ese entonces las paredes de las casas eran muros de un gran grosor y construidos en adobe. Las casas contiguas compart\u00edan el mismo muro divisorio y la generosa extensi\u00f3n de las viviendas permit\u00eda que tuviesen tres patios y un solar; sus techos eran de teja y hab\u00eda canales a lo largo de los bordes de los tejados y unos canales verticales por donde las aguas lluvias descend\u00edan hacia el patio. Cuando comenz\u00f3 a escucharse la voz del vocalista, mi hermano Jorge Hernando nos cont\u00f3 de inmediato que se trataba de Benny M\u00e1rquez, el cantante de Los Golden Boys, aquella orquesta famosa que dirig\u00eda el guitarrista, cantante y compositor antioque\u00f1o Pedro Jairo Garc\u00e9s, que mi familia y yo escuch\u00e1bamos desde nuestra casa del \u00c1lvarez Restrepo cuando se presentaba, casi siempre en septiembre, con ocasi\u00f3n de la feria de Bucaramanga, o en la \u00e9poca decembrina, y que nos deleitaba con “La chichera”, de Carlos Baquerizo, un compositor de lo que hoy en d\u00eda se llaman cumbias peruanas. Vine a saber entonces que este artista \u2014Benny Marquez\u2014 le estaba cantando ahora a una orquesta, hasta ese momento para m\u00ed desconocida, que ensayaba a la otra puerta de nuestra casa. <\/p>\n
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Poco despu\u00e9s habr\u00eda de saber que esta excelente orquesta se llamaba “Los Brillantes” y que era una de las agrupaciones musicales de aires tropicales m\u00e1s destacadas de Bucaramanga. M\u00e1s tarde me enter\u00e9 de que la agrupaci\u00f3n “Los Brillantes” hab\u00eda sido fundada y era dirigida por el joven guitarrista Alfonso Hern\u00e1ndez, a quien yo recordaba por la obvia raz\u00f3n de que hab\u00eda sido mi profesor de m\u00fasica en la mejor escuela del mundo y sus alrededores, la Concentraci\u00f3n Jos\u00e9 Camacho Carre\u00f1o. M\u00e1s tarde vine a saber que el integrante de esa orquesta que viv\u00eda en la casa vecina se llamaba Jorge Herrera. Posteriormente supe que en esa familia, adem\u00e1s de Jorge, hab\u00eda otro reconocido m\u00fasico, pero este int\u00e9rprete del acorde\u00f3n vallenato, que se llamaba Rozo, Rozo Herrera. Tambi\u00e9n habr\u00eda de saber que el baterista de la agrupaci\u00f3n se llamaba Raldo Rueda. Lo cierto es que a partir de esa feliz y m\u00e1gica ma\u00f1ana comenzamos a ser sorprendidos peri\u00f3dicamente con la llegada a nuestros o\u00eddos de las hermosas y festivas notas musicales procedentes de la casa vecina y las cuales me imaginaba que entraban a la nuestra volando desde el patio central de aquella casa al nuestro, un enorme patio con piso en cemento al borde del cual, a lado y lado, quien ingresara al inmueble ve\u00eda la peque\u00f1a hilera de puertas verdes de las diversas habitaciones que resaltaban sobre el blanco de sus muros y en una de las cuales, en medio de libros y de afiches colgados en la pared, yo dorm\u00eda sobre una cama sencilla en la que me acostaba no tanto a dormir, sino m\u00e1s bien a dejar volar la imaginaci\u00f3n en pos de tratar de alcanzar mis sue\u00f1os imposibles en un futuro mejor. <\/p>\n
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La primera vez que vi en persona a mi vecino m\u00fasico integrante de “Los Brillantes” fue en la Plaza de Mercado Central. Sucedi\u00f3 una ma\u00f1ana en la que, como sol\u00edamos hacerlo, mi hermano Jorge Hernando y yo hab\u00edamos ido a comernos un picado de frutas. Por lo general te lo serv\u00edan, en cualquiera de los puestos, en un plato redondo, pero si t\u00fa pagabas un poco m\u00e1s te lo entregaban en una bandeja. El picado de frutas m\u00e1s com\u00fan de la plaza se compon\u00eda de trozos de papaya, pi\u00f1a, banano y patilla, pero t\u00fa pod\u00edas solicitar que le agregaron naranja, caso en el cual, ante tus ojos expectantes esta fruta era cortada en c\u00edrculos que formaban sim\u00e9tricas rebanadas. Esa ma\u00f1ana el artista vecino lleg\u00f3 luciendo una camisa de colores vivos y unos pantalones bota campana, prendas masculinas que en ese entonces produc\u00eda la f\u00e1brica bumanguesa Ropa El Roble y que se conoc\u00edan como \u201cKleypants\u201d. Lo recuerdo de tez muy blanca, de cabello mono, gordito \u2014sin llegar a ser obeso\u2014, sonriente, afable y educado. No iba solo, sino acompa\u00f1ado por otros j\u00f3venes, de quienes deduje enseguida que se trataba de otros m\u00fasicos de su orquesta. Me sorprendi\u00f3 que nos hubiese saludado con una sonrisa, pero m\u00e1s me desconcert\u00f3 que nos hubiese dado la mano. Fue la primera vez en mi vida que un artista me dio la mano. El segundo que habr\u00eda de hacerlo lo har\u00eda a\u00f1os m\u00e1s tarde en el Hotel Tay, ubicado sobre el and\u00e9n norte de la calle 33 entre las carreras 16 y 17, un s\u00e1bado de septiembre, en pleno desarrollo de la bulliciosa feria de Bucaramanga. Un mesero de ese hotel de nombre V\u00edctor Rodr\u00edguez era inquilino de mi mam\u00e1 y gracias a \u00e9l pude ingresar al interior del Tay ese anochecer sabatino sin ser hu\u00e9sped, ni tener dinero con qu\u00e9 asomarme a la recepci\u00f3n para tratar de serlo, y fue tambi\u00e9n gracias a \u00e9l que pude llegar \u2014en su compa\u00f1\u00eda, por supuesto\u2014 hasta el sof\u00e1 donde este artista se hallaba sentado, de espaldas a nosotros, con los brazos extendidos a lado y lado, luciendo una camisa azul celeste remangada \u2014a la que una vez que nos paramos frente a \u00e9l le pude observar que ten\u00eda los botones superiores desabotonados\u2014 y una sonrisa que yo percib\u00ed cargada igual de amabilidad que de alegr\u00eda. Aquel joven artista era el cantante de la orquesta Los Hispanos Rodolfo Aicardi. Esta agrupaci\u00f3n iba a tocar esa noche en un sitio emblem\u00e1tico de la feria que se llamaba “Caseta Mateca\u00f1a”. Para esa memorable noche septembrina, yo a\u00fan viv\u00eda en la casa contigua a la del joven bajista Jorge Herrera, pero ya para entonces este no tocaba su instrumento en la orquesta que dirig\u00eda el guitarrista Alfonso Hern\u00e1ndez. <\/p>\n
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En efecto, lleg\u00f3 1974 y yo, despu\u00e9s de no haber estudiado el a\u00f1o inmediatamente anterior, porque luego de culminar mi quinto de bachillerato t\u00e9cnico me hab\u00eda retirado del Tecnol\u00f3gico, pero no hab\u00eda conseguido en el Colegio de Santander el cupo al que aspiraba para poder cursar mi sexto y graduarme como bachiller cl\u00e1sico, hab\u00eda ingresado finalmente a este plantel, al que de una vez alguien me ense\u00f1\u00f3 que deb\u00eda llamar, simple y llanamente, “el Glorioso Colegio Santander”. Fue ah\u00ed, como alumno del curso Sexto A, cuando me enter\u00e9 de que mi vecino m\u00fasico, el joven bajista Jorge Herrera, aquel mismo joven de camisas de colores y pantalones bota campana con el que nos hab\u00edamos encontrado en la plaza de mercado a donde \u00edbamos a comer picado de frutas, hab\u00eda saltado de la agrupaci\u00f3n local “Los Brillantes” a una de las orquestas m\u00e1s famosas del momento en el universo de la m\u00fasica tropical colombiana y latinoamericana: nada m\u00e1s ni nada menos que \u201cLos 8 de Colombia”.<\/p>\n
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Empero, dos a\u00f1os antes de conocer esa feliz noticia, otra noticia \u2014esta ya no feliz, sino l\u00fagubre\u2014 me hab\u00eda llevado a que mi voz fuese difundida a lo largo del d\u00eda a trav\u00e9s de las ondas hertzianas de la emisora Radio Bucarica, radiodifusora perteneciente al Circuito Todelar de Colombia, y a que mi nombre apareciera en letras de molde en la primera p\u00e1gina de un viejo diario conservador que a\u00fan circulaba en mi ciudad nativa y que se llamaba El Deber, dirigido por Jorge Guti\u00e9rrez Reyes, donde iniciar\u00eda mi aproximaci\u00f3n al periodismo. Esa funesta noticia fue la de que durante una fiesta de matrimonio \u2014el de Melquiades Carrizosa y Eleonora Pulido\u2014 que se celebraba en una finca llamada “Los Trinitarios”, de propiedad de un se\u00f1or de nombre Carlos Alberto Zuloaga Soto y ubicada entre Bucaramanga y Floridablanca, se hab\u00eda suicidado la artista Rosita Uribe, esposa del cantautor y vecino de nuestro barrio Pablus Gallinazo. Y es que, sabedor de aquella infausta noticia, me dio por escribir, en ritmo de balada, una canci\u00f3n que titul\u00e9 “Adi\u00f3s a Rosita”, y por proponerle a mi compa\u00f1ero de colegio Jaime Orlando Villarreal Celis, de quien sab\u00eda que tocaba la guitarra, que me acompa\u00f1ara para yo grabarla en un casete y llevarla a una emisora. <\/p>\n
A ra\u00edz de esa sorpresiva incursi\u00f3n en la radio local, una ma\u00f1ana habr\u00eda de encontrarme cantando y grabando mi canci\u00f3n con el acompa\u00f1amiento de algunos de los integrantes de la agrupaci\u00f3n “Los Brillantes”. entre ellos su sonriente bajista Jorge Herrera, su serio guitarrista y director Alfonso Hern\u00e1ndez, y su festivo y locuaz baterista Raldo Rueda. <\/p>\n
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(CONTINUAR\u00c1)<\/p>\n
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ILUSTRACI\u00d3N<\/strong>: El maestro Jorge Herrera en los a\u00f1os en que era el joven bajista de “Los Brillantes”, de Bucaramanga. <\/p>\n <\/p>\n \u00d3SCAR HUMBERTO G\u00d3MEZ G\u00d3MEZ<\/strong>: Miembro del Colegio Nacional de Periodistas (CNP). Miembro de N\u00famero de la Academia de Historia de Santander. Miembro de la Sociedad de Autores y Compositores de Colombia (SAYCO). Miembro del ilustre y desaparecido Colegio de Abogados de Santander.<\/p>\n <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Para 1970, despu\u00e9s de haber vivido casi cuatro a\u00f1os a\u00f1os en el extremo oriental del barrio \u00c1lvarez Restrepo, me encontraba viviendo en nuestra nueva casa, ubicada sobre el and\u00e9n occidental de la carrera 11 con calles 42 y 43, … Sigue leyendo